De dorpsondersteuner is een centrale en verbindende schakel tussen dorpsbewoners, zorgverleners, gemeente, welzijnswerkers en andere professionals. De dorpsondersteuner brengt mensen bij elkaar, verbindt mensen met elkaar en met professionals, signaleert hulpvragen en stimuleert zelfredzaamheid. Hij of zij is meestal verbonden aan een dorpscoöperatie en wordt ook wel dorpsverbinder of dorpscoördinator genoemd. Meestal betreft het iemand uit het eigen dorp, maar sommige dorpen kiezen ervoor om dit anders vorm te geven. Het voordeel van iemand uit het eigen dorp is wenselijk in het kader van acceptatie, maar kan wel belemmerend werken in de zin dat burgers zich bezwaard kunnen voelen om over zaken te praten met iemand uit het dorp.